La insolación es una lesión generada por la exposición prolongada del cuerpo a los rayos solares o a golpes de calor, donde el cuerpo pierde agua y sales minerales esenciales, afectando a nuestra salud. La insolación puede tener varios orígenes.
- Si la insolación está generada por los rayosdel sol, regularmente viene acompañada con una quemadura con eritema generalizado y ampollas.
- Si la insolación es producida por un golpe de calor, la persona experimentará un aumento de la temperatura corporal, cefalea y, eventualmente, vómitos. En este caso no habrá presencia de eritema, ya que no hay quemaduras.
- La insolación genera calambres y falta de coordinación.
- También se presentan otros síntomas como piel seca y caliente, fatiga, sed, debilidad, pulso rápido o débil.
¿Cuáles son los síntomas de una insolación?
Es necesario conocer cuáles son los síntomas de una insolación para actuar de la forma más adecuada y a tiempo. Además, hay tener mucho cuidado con las personas mayores y los niños pequeños, ya que son son los más propensos a insolarse. A continuación, se presentan tres etapas de la insolación.
En la primera etapa los síntomas que se aparecen son los mareos, el dolor de cabeza y las náuseas.
En la segunda etapa se suman otros síntomas, tales como: la elevación de la temperatura corporal, la sudoración excesiva, latidos rápidos del corazón y calambres.
La tercera etapa o etapa crítica es la más peligrosa, ya que aquí se presentan convulsiones, desorientación o alteración de la conciencia, alucinaciones. A estas alturas se hace necesario una reacción inmediata, de no ser así podría colapsar y morir.
¿Cuáles pueden ser las causas de la insolación?
Una insolación es generada, principalmente, por la sobre exposición del cuerpo a los rayos solares. Esta sobreexposición provoca que el cuerpo pierda agua y sales minerales de vital importancia como el sodio y el potasio. Sin embargo, existen otras causas de insolación:
- Cuando hace demasiado calor,
- Cuando se realiza una gran actividad física bajo el sol
- Cuando se expone el cuerpo a los rayos del sol por tiempo prolongado
Estas situaciones llevan el cuerpo al límite, lo que provoca personas deshidratadas por las altas temperaturas y personas que no sudan para regular la temperatura del cuerpo.
¿Qué hacer en caso de una insolación?
Cuando una persona presenta síntomas de una insolación o golpe de calor, lo más recomendable es trasladarlo a un servicio de urgencias, centro de salud o al puesto de salvavidas si se está en la playa. De no poder realizar ninguna de estas acciones se deben seguir las siguientes indicaciones:
- Resguardar a la persona insolada en la sombra, a ser posible en la sombra fresca de un árbol.
- Ubicar a la persona insolada en posición semisentada, manteniendo la cabeza levantada para una mejor respiración.
- Desvestir a la persona insolada y ventilarla. Es útil aplicar compresas de agua fría en la frente, el cuello y la nuca. Además de utilizar un abanico o ventilador para darle aire.
- Suministrar líquidos, específicamente agua fresca que reducirá la temperatura del cuerpo y lo mantendrá hidratado, lo cual debe hacer a pequeños sorbos.
- Cuando la persona insolada presente síntomas de mejoría se debe trasladar a un servicio médico de urgencias para una revisión, evaluación y seguimiento durante varios días.
- Si la persona no se recupera o pierde el conocimiento, se debe llamar al servicio de urgencias.
¿Cómo tratar la insolación en niños?
Los niños son los más vulnerables al aumento de la temperatura corporal por una prolongada exposición al sol. Por ello, se deben seguir ciertas recomendaciones para evitar que se insolen:
- Que tomen continuamente líquidos, especialmente zumos naturales. No se debe esperar a que pidan algo de beber.
- En el caso de niños que aún se encuentre en proceso de lactancia, se le debe dar el pecho con más frecuencia.
- Se deben vestir con ropa holgada, liviana, de algodón y de colores claros.
- Mantenerlo húmedos mediante baños o mojándoles el cuerpo con regularidad.
- Evitar los lugares muy soleados, especialmente en las horas centrales del día.
- Protegerlos del sol aplicándoles protectores solares, usando sombreros o gorras y ropas holgadas de mangas largas.
- Cuando la temperatura ambiente sea muy elevada es conveniente permanecer en espacios bien ventilados o con aire acondicionado.
- Cuando aparques el coche no deje a los niños encerrados dentro de los automóviles con las ventanillas cerradas.
- Evitar los juegos de desgaste físico y expuestos al sol.
- Se deben evitar las bebidas muy frías o muy calientes y con exceso de azúcar.
- No consumir comidas muy pesadas
¿Cuánto tiempo duran los síntomas de la insolación?
El tiempo de duración de los síntomas va a depender del grado de insolación de la persona, y en gran medida de la resistencia física de la misma. Generalmente la recuperación de una insolación oscila entre 24 y 48 horas, cuando los casos son graves tardan más en recuperarse (2 a 4 días)
Es por ello por lo que se debe tener mucho cuidado con los niños y los ancianos evitando que se debiliten sus defensas inmunológicas con una insolación. Se debe tener en cuenta que una insolación puede ser mortal.
¿Cómo prevenir la insolación?
Siempre se debe estar preparado para las inclemencias del tiempo antes de salir de casa. Para prevenir la insolación se deben tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Evitar la exposición continuada al sol, sobre todo, cuando haya más de 21°C
- Se debe beber mucho líquido para combatir la deshidratación
- No realizar deporte al aire libre en épocas de alta temperatura.
- Usa vestimenta ligera o transpirable que libere el calor, sombreros o gorras.
- Aplicarse protector solar.A los niños, se recomienda aplicar 2,5 ml en la cara, es decir, media cucharadita de café, y para el resto del cuerpo, 1 cucharada, equivalente a 5 ml.
- Si se conduce un vehículo y se encuentra un atasco lo más recomendable es encender el aire acondicionado.
